鍋爐是一種能量轉(zhuǎn)換設備。輸入鍋爐的能量包括燃料中的化學能和電能，鍋爐輸出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有機熱載體。

鍋爐的本義是指火上加熱的水容器，爐膛是指燃燒燃料的地方。鍋爐產(chǎn)生的熱水或蒸汽可以直接為工業(yè)生產(chǎn)和人們的生活提供所需的熱能，也可以通過蒸汽動力裝置轉(zhuǎn)化為機械能，或者通過發(fā)電機轉(zhuǎn)化為電能。提供熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要用于日常生活，在工業(yè)生產(chǎn)中有少量應用。產(chǎn)生蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，簡稱鍋爐，多用于火力發(fā)電廠、船舶、機車和工礦企業(yè)。

鍋爐是一種高溫高壓的熱能設備，是特種設備之一。它廣泛應用于機關(guān)、企業(yè)和各行各業(yè)，是危險的特種設備。一旦發(fā)生事故，涉及公共安全，會給人民生命財產(chǎn)造成巨大損失。為了公共安全、人民生命財產(chǎn)安全，根據(jù)國務院《特種設備安全監(jiān)察條例》，使用鍋爐應當注意下列事項:

1.出廠時，鍋爐應附有“安全技術(shù)規(guī)范要求的設計文件、產(chǎn)品質(zhì)量合格證書、安全和維護說明書、監(jiān)督檢驗證書(安全性能監(jiān)督檢驗證書)”。

2.鍋爐的安裝、維護和改造。從事鍋爐安裝、維修和改造的單位，應當取得省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局頒發(fā)的特種設備安裝維修資質(zhì)證書后，方可從事鍋爐安裝、維修和改造。施工前，建設單位將擬進行的安裝、維修和改造以書面形式通知直轄市或轄市特種設備安全監(jiān)督管理部門，并將開工通知送當?shù)乜h級質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局備案后，方可開工。

3.鍋爐安裝、維護和改造驗收。施工完成后，施工單位應向質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局特種設備檢驗所申報鍋爐水壓試驗和安裝監(jiān)督檢驗。檢驗合格后，由質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局、特種設備檢驗所、縣質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局參加全面驗收。

4.鍋爐的注冊。鍋爐驗收合格后，用戶必須按照《特種設備登記使用管理規(guī)則》的規(guī)定填寫《鍋爐(普查)登記表》，向質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局登記，申領《特種設備安全使用登記證》。

5.鍋爐運行。鍋爐操作必須由經(jīng)過培訓并取得特種設備操作證的持證人員操作，使用中必須嚴格遵守操作規(guī)程、八項制度、六項記錄。

6.鍋爐檢查。鍋爐每年應定期檢查，未經(jīng)定期安全檢查的鍋爐不得使用。鍋爐安全附件安全閥每年定期檢查，壓力表每半年校驗一次。未經(jīng)定期檢查的安全附件不得使用。

7.嚴禁安裝常壓鍋爐作為壓力鍋爐。嚴禁使用水位計、安全閥、壓力表等安全附件不全的鍋爐。